26 октября 1968 года боевым расчётом 5 НИИП МО (ныне космодрома «Байконур») запущен космический корабль «Союз-3».
26.10.2020
Корабль пилотировал лётчик-космонавт Герой Советского Союза полковник Георгий Тимофеевич Береговой.
Это был первый полёт на «Союзе» после гибели Владимира Комарова. Была поставлена задача стыковки с беспилотным кораблём «Союз-2» с применением ручного управления. В автоматическом режиме корабли сблизились до расстояния 200 метров. Попытка ручной стыковки происходила в тени Земли на одном из первых витков с использованием установленных на «Союз-2» световых сигналов.
Стыковка не удалась из-за ошибки космонавта в ориентации «Союза-3» по крену (ошибка составила примерно 180 градусов, то есть «Союз-3» как бы перевернулся вверх ногами). В темноте Береговой несколько раз отходил и вновь предпринимал попытку стыковки и всякий раз «Союз-2» отворачивался от «Союза-3». Ошибку в ориентации по крену Береговой распознал только после выхода кораблей из тени Земли, но на маневры по сближению и ориентации уже было израсходовано всё топливо, предназначенное для стыковки.
30 октября по окончании программы корабль «Союз-3» совершил посадку в 70 км. севернее города Караганды. Результаты этого полета подтвердили хорошую маневренность корабля, большую его надежность и высокую эффективность работы как автоматического, так и ручного управления. Береговой выполнил, кроме того, ряд научных исследований и наблюдений, которые представляют для науки несомненный интерес. Продолжительность полета «Союз-3» составила 94 часа 51 минуту.
Лётчик-космонавт Береговой Г. Т. награжден орденом Ленина и второй медалью Золотая Звезда. Ему было присвоено воинское звание генерал-майор.