9 августа 1976 года боевым расчётом 5 НИИП МО (ныне космодром "Байконур") осуществлён запуск ракеты-носителя «Протон-К / Д», которая вывела на траекторию полёта к Луне АМС «Луна-24».
09.08.2020
18 августа «Луна-24» (производитель НПО им.С.А. Лавочкина) совершила мягкую посадку на Луну в юго-восточном районе Моря Кризисов Через 15 минут после посадки по команде с Земли было включено грунтозаборное устройство.
В процессе забора грунта до глубины 120 сантиметров использовался режим вращательного бурения, а далее происходила смена способов бурения — с вращательного на ударно-вращательный. Общая глубина бурения составила 225 сантиметров. В связи с тем, что оно проводилось с наклоном, общее заглубление составило около 2 метров.
19 августа с поверхности Луны стартовала взлётная ступень станции «Луна-24» с образцами лунного грунта.
22 августа в 200 километрах юго-восточнее Сургута (Тюменская область) совершил посадку спускаемый аппарат. На Землю доставлена колонка лунного грунта длиной около 160 сантиметров и весом 170 граммов.
В результате анализа результатов этого полёта было впервые получено убедительное доказательство наличия на Луне воды. Значительно позже, в 1990-х годах, американцы смогли получить аналогичные результаты в проектах Клементина (1994) и Lunar Prospector (1998).