25 июня 1974 года – боевым расчётом 5 НИИП МО (ныне космодром «Байконур») с помощью ракеты-носителя "Протон-К" запущена станция "Салют-3".
25.06.2021
Это была космическая станция типа "Алмаз ОПС-2" массой 18,5 т., запущенная по программе военных орбитальных пилотируемых станций. На станции работал первый экипаж: командир полковник Павел Попович и бортинженер подполковник Юрий Артюхин.
“Салют-3”, как и её предшественница “Салют-2” имела не только мирное, но и военное назначение. Это был также первый в истории космический корабль вооруженный космической артиллерийской системой. В качестве эксперимента на борту станции была установлена 23-мм автоматическая пушка созданная на основе авиационной пушки НР-23. “Космическая пушка” успешно прошла испытания на орбите и у “вероятного противника” теперь не было сомнений – в случае опасности, советские космические станции смогут постоять за себя и на орбите Земли.
Первый экипаж выполнив свои задачи вернулся на Землю. Второй экипаж: командир подполковник Геннадий Сарафанов и бортинженер полковник-инженер Лев Дёмин на космическом корабле «Союз-15» должен был пристыковаться к "Салюту" 27 августа 1974 года, но из-за неисправности в системе сближения и стыковки «Игла» стыковка была отменена, экипаж вернулся на Землю. 23 сентября возвращаемая капсула доставила на Землю фотоплёнки и другие материалы. Орбитальная пилотируемая станция по команде была спущена с орбиты 24 января 1975 г.