07.03.2022
Приказом Главнокомандующего ВВС была создана войсковая часть с назначением на должности первых слушателей-космонавтов.
Сам же набор начался в августе 1959 года. В Институте авиационной медицины была создана группа специалистов, в которую вошли В.И. Яздовский, Н.Н. Гуровский, О.Г. Газенко, A.M. Генин и др. Руководителем группы был полковник медицинской службы Е.А. Карпов (в последствии начальник ЦПК). По авиачастям были направлены врачи института (по два человека), которые начали «бумажную» часть отбора - просмотр медицинских книжек лётчиков. Для истории нужно отметить, что «путевку в космос» первому космонавту планеты Ю.А.Гагарину выдали проводившие отбор в его части военные медики Петр Васильевич Буянов и Александр Петрович Пчелкин. Всего были просмотрены медицинские книжки 3 461 человек.
Следующий этап отбора начался в октябре 1959 года. Перед этим, была создана Главная медицинская комиссия (ГМК) в составе: А.Н. Бабийчук (председатель), А.Г. Кузнецов (зам. председателя), Е.А. Карпов (секретарь), в задачу которой входило вынесение окончательного экспертного медицинского заключения по результатам стационарного обследования кандидатов в космонавты. Научными консультантами этой комиссии были академики АМН Н.С. Молчанов, В.В. Парин и А.Л. Мясников. Кандидатов вызывали в Москву, на стационарное обследование в Научно-исследовательский авиационный госпиталь (НИАГ), проходившее в два этапа: клиническое обследование в объеме врачебной экспертизы летного состава истребительной авиации и психофизиологическое обследование.
Продолжалось обследование в среднем два месяца. Приезжали кандидаты группами по 20 - 30 человек. В первые дни отбора (уже в госпитале) 18 человек отказались от дальнейшего прохождения обследования. Причиной были опасения, что неудачное прохождение отбора может помешать в дальнейшей лётной работе. Ещё два человека были отбракованы медицинской комиссией. Кроме всевозможных анализов и осмотров кандидатов подвергали так называемым «нагрузочным пробам» - выдерживали в барокамере, крутили на центрифуге, проверяли устойчивость организма к гипоксии и перегрузкам. На следующий этап отбора прошли только 134 летчика. Он начался в следующем году, после выхода 11 января 1960 года директивы Генерального Штаба ВВС «О формировании ЦПК ВВС и отряда космонавтов», в которой оговаривалось и планируемое число космонавтов - 20 человек.
В первый отряд было отобрано: 9 лётчиков ВВС, 6 лётчиков ПВО и 5 лётчиков морской авиации (ВМФ). Слушателями Центра подготовки космонавтов (ЦПК) стали: Иван Аникеев, Павел Беляев, Валентин Бондаренко, Валерий Быковский, Валентин Варламов, Борис Волынов, Юрий Гагарин, Виктор Горбатко, Дмитрий Заикин, Анатолий Карташов, Владимир Комаров, Алексей Леонов, Григорий Нелюбов, Андриян Николаев, Павел Попович, Марс Рафиков, Герман Титов, Валентин Филатьев, Евгений Хрунов, Георгий Шонин.
Имена двенадцати из них теперь известны во всём мире. Остальные лётчики по разным причинам космонавтами не стали.